Vertrouwd

Alles oogt en voelt vertrouwd voor wie de Passat kent, maar dan wel beter afgewerkt, met meer comfort, meer veiligheid en vooral een veel stiller interieur. Voor Volkswagen is de Passat een belangrijk model. In 1973 kwam de eerste versie uit. Sindsdien zijn er meer dan 15 miljoen verkocht, waarvan zo’n 300.000 in Nederland. De zevende generatie neemt het roer over op 26 november, waarbij is te kiezen uit een sedan of een stationwagen (Varint) en acht motorvarianten met vermogens van 105 pk (zuinige 1.6 TDI) tot 300 pk (3.6 FSI benzine).De prijslijst start bij 28.450,-, de leaseprijs bij 589,-.

Vernieuwing

Volkswagen heeft bij de nieuwe Passat duidelijk gekozen voor een recept om het goede te behouden en waar nodig vernieuwingen en verbeteringen door te voeren. Zakelijke kopers, zeker de trouwe clientele van dit model houdt niet van radicale vormen en van schreeuwerige kleuren. Geen revolutie, maar evolutie. Vooral aan de voorkant is uiterlijk de meeste vernieuwing te zien. De grille met de brede horizontale chromen strips, die van koplamp tot koplamp reiken, is nu meer in lijn met die van de Golf en de Scirocco. Opzij en van achteren zijn de uiterlijke wijzigingen subtiel. Ook dashboard en interieur zijn niet geweldig gewijzigd ten opzichte van de zesde generatie. Onderstel en de dragende delen van de carrosserie zijn trouwens van de voorganger overgenomen. En het zal daarom zijn dat de besturing, de schokdemping en de wegligging letterlijk heel vertrouwd overkomen.

Tot de basisuitrusting behoren onder meer airconditioning, elektrische te bedienen ramen en spiegels en een flink arsenaal aan airbags en diverse elektronische rijsystemen die meehelpen om aanrijdingen te vorkomen. “Het is kortom een complete auto met zaken die je in dit segment mag verwachten”, aldus Rinke van Keimpema, marketing manager van importeur Pon’s Automobielhandel. “Maar ook een auto waarvoor veel nieuwe opties mogelijk zijn. Daarbij zitten opties die we al hadden, maar dan in verbeterde vorm en zaken die we tot dusver louter leverden op topmodellen als de VW Phaeton en Touareg.”

Compleet voorzien van de vele extra’s kan de nieuwe Passat de vergelijking aan met auto’s uit de topklasse. Het blijkt bij de eerste kennismaking in Spanje. Handig is de automatische openende achterklep. Je hoeft slechts je voet onder langs de bumper te zwaaien en de klep opent elektrisch. Erg fijn als je met de handen vol boodschappen staat. Bij de stationwagen Variant schuift de rolhoes open als je slechts met je hand of elleboog tegen de buigzame achterflap drukt.

Veiligheid is naar een hoger plan getild met opties als Lane Assist. Dit keer geen geluidssignaal als je de wegmarkering overschrijdt zonder richting aangeven, maar een stuurwiel dat begint te corrigeren. Het is alsof een onzichtbare rijinstructeur ingrijpt. Voor de haters hiervan: het systeem is uit te schakelen. Een andere optie is een systeem dat automatisch remt. Het werkt zodra de cruise control is ingeschakeld. Bij snelheden onder de 30 km/uur voorkomt het zelfs in de meeste gevallen een aanrijding met een voorligger die plotsklaps een noodstop maakt of al stilstaat.

De Passat is daarbij leverbaar met een systeem dat assisteert bij het parkeren of achteruit file parkeren. Je hoeft slechts gas te geven of te remmen, het systeem neemt de besturing over en geeft signalen als vooruit of achteruit moet worden gereden. Gek gezicht, als je ziet dat het stuurwiel voor je helemaal vanzelf draait. Je hoeft zelfs niet eens te kijken. De elektronische parkeerhulp loodst je bij wijze van spreken blindelings in het parkeervak. En wat comfort betreft: wie het summum wil kiest voor de verwarmde, gekoelde en van massagemechniek voorziene stoelen. Dat is echt genieten.