Een Koreaan

Achttienduizend exemplaren zijn er van verkocht in Nederland sinds zijn introductie in 2004. Geen onaardige cijfers voor een SUV en al helemaal niet als je bedenkt dat het hier – met alle respect – een Koreaan betreft. Jarenlang was de Hyundai Tucson met gemiddeld zo’n drieënhalf duizend orders per jaar zelfs de bestverkochte SUV van Nederland: cijfers waar zijn opvolger, de Hyundai ix35, voorlopig alleen nog maar van kan dromen.

Beter dan de Tucson

Of de ix35 het succes van zijn voorganger kan evenaren, misschien wel overtreffen? Aan de auto zal het niet liggen, want die is op alle fronten beter dan de Tucson. Zelfs zijn vanafprijs (23.995 euro) doet nauwelijks onder voor die van zijn voorganger. Daarentegen spreekt het huidige economische klimaat niet bepaald in het voordeel van de ix35. Hij heeft tenslotte nog steeds de afmetingen van een SUV. En SUV’s hebben door toedoen van gewijzigde fiscale maatregelen een iets ander imago dan een paar jaar geleden.

Crossover

Vandaar dat ze bij Hyundai liever spreken van een crossover in plaats van een SUV. En gelijk hebben ze, want anders dan de potige Tucson is de ix35 juist een sportieve, vlotte verschijning. Fluidic Sculpture, heet dat volgens de Koreaanse autofabrikant, wat staat voor de nieuwe designtaal van het merk, ofwel de toepassing van scherpe hoeken en vormen in het design. Juist… nou, wij vinden het gewoon een lekkere wagen, een auto die niet alleen goed smoelt, maar ook gezegend is met goede rijeigenschappen.

Verschillen

En ook daarin verschilt de ix35 behoorlijk ten opzichte van zijn voorganger, want zo onbeholpen als de Tucson zich gedraagt bij hogere snelheden, zo soepel stuurt zijn opvolger. Het verschil zit ’m voor een belangrijk deel in het lagere zwaartepunt van de crossover. Door zijn forse afmetingen is de ix35 net als de Tucson een behoorlijke windvanger, maar omdat hij veel steviger op de weg ligt ondervind je daar minder hinder van. De toegenomen stabiliteit zorgt er bovendien voor dat de ix35 keurig overeind wanneer de weg afbuigt, daar waar je met de Tucson bij het naderen van een bocht veiligheidshalve flink gas terugneemt.

1.6 GDI Benzinemotor

Intussen snort de 2,0-liter benzinemotor er vrolijk op los. De krachtbron van onze auto, een Hyundai ix35 i-Catcher, is gekoppeld een aan automatische transmissie en levert 120 kW bij 6.200 toeren per minuut, meer dan voldoende om zowel in de stad als erbuiten in het verkeer mee te komen. Wel is de CO2-uitstoot (187 g/km) aan de forse kant, maar ook daarvoor heeft Hyundai een oplossing. Later dit jaar wordt het aanbod namelijk uitgebreid met een compleet nieuw ontwikkelde 1.6 GDI benzinemotor. Deze krachtbron wordt gecombineerd met de bekende Hyundai Blue-technologie (banden met lage rolweerstand en een start-stopsysteem) waardoor de CO2-uitstoot behoorlijk lager uitvalt: 149 g/km.